除了抗生素，還能使用什麼替代，促進奶牛保持健康，牛奶產量更充沛呢？β-葡聚醣和酵母是餵養牛的飼料添加劑，酵母菌可增加2磅的牛奶產量，因促進飼料成分的消化率，同時若添加β-葡聚醣和酵母菌，能幫助奶牛更健康，並生產更多牛奶。
它可以是抗生素的替代品。β-葡聚醣是酵母細胞壁的一部分，起源於麵包酵母，燕麥粒和蘑菇的細胞壁。它可以協助和啟動動物的免疫系統，以抵抗疾病。
過去，餵食抗生素是為了幫助牛隻保持健康，也可作為生長促進劑，但消費者已經開始擔心抗生素在牲畜中的濫用。當前，保持牛隻健康是更具挑戰性，因為牛的生長潛能已有所提高。抗生素的替代方案之一便是β-葡聚醣，因為它沒有需要停藥期，不會造成藥物殘留或促進微生物的抗藥性基因。
β-葡聚醣亦是一種免疫調節劑，並已被證明可以改變免疫系統，來對抗構成威脅的微生物質。它能啟動免疫系統中的白血球細胞，以增加對細菌，真菌，寄生蟲感染和腫瘤生長的抵抗力。
如果遇到致病性病原的挑戰，白血球可以使用β-葡聚醣來競爭病原性受體位置，進而啟動一系列免疫系統反應。意即，β-葡聚醣啟動身體免疫系統來抵抗疾病。
β-葡聚醣的最佳來源是液態培養的蕈菇類，然而，大多數β-葡聚醣來自麵包酵母，或粗製而不純的β-葡聚醣，它們並不具有完整的白細胞或巨噬細胞啟動能力。
β-1,3-葡聚醣結構是一種多醣，負責增強免疫能力。而效益更好的β-1,3/1,6-葡聚醣，乃因為提供更多的結合位點，所以能比β-1,3-葡聚醣更有效。
β-葡聚醣的優點是可以口服，因為它耐酸且通過胃不變。此外，腸道缺乏一種可以分解它的特定酶，所以不會被破壞而影響效力。
如前面所述，β-葡聚醣可以啟動，又不會過度刺激免疫系統中的白血球細胞。目前業界使用它的動機，是來自對食品安全的意識抬頭，以及減少抗藥性的議題所驅動。
以畜牧產業來看，β-葡聚醣可用於傳統的乳品廠。它的出現，使得酪農能夠擁有自然健康的牛隻，並且防止抗生素治療中，導致微生物的抗藥性基因突變；同時，它是一種天然、有機和益生源產品，有助於維持動物的健康，也最大限度地提高生產力。
