當女性提及自己為大動物獸醫師，常直覺有這些疑問：「力氣夠用嗎？」「應該很辛苦吧？」身為女性馬獸醫的羅筱茜指出，雖然在看動物時容易看獸醫師的性別，但在德國，獸醫師約有8-9成都是女性！雖男女體力、力氣有所落差，但許多大型動物體重都超過300、400公斤，即便使用蠻力也拼不過大動物。
「因此無論性別，獸醫師的重點應在於，是否了解動物習性，如何與他們互動。」羅筱茜說道。
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| 雖然身形嬌小，但她認為在實務現場，清楚動物習性，知道如何與牠們互動更重要。（圖/羅筱茜 提供） |
誤打誤撞成為獸醫
談起當馬獸醫師的原因，羅筱茜露出淺淺微笑，這一切必須從選填大學科系時說起...
不少人想當獸醫師，可能是因喜歡動物，但羅筱茜有些不同，除了喜歡與動物相處的感覺外，也因想從事野生動物保育，所以直觀選擇獸醫系；不過進入大學才知道，要從事保育工作，當獸醫並非唯一選擇。
大學實習時她也曾在南投野生動物急救站，與野生動物有更進一步接觸，例如：穿山甲、山羌。
令其印象深刻的是，當時有隻失親且尚未斷奶的山羌，恰好被民眾撿到，送至野生動物急救站，團隊餵養牠到成年才放回山林，但可能因人工方式餵養，所以原以為生性害羞的山羌，對人產生強烈依賴性，後來經野化訓練才野放。
這段實習經歷除了加深她對動物的熱愛，也讓她訝異原來野生動物跟人類相處一段時間後，可以有這麼大的個性轉變。
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| 專門為愛爾蘭馬辦的馬具展。（圖/羅筱茜 提供） |
因社團決定守護馬匹健康
馬匹在盛行馬術的國家，被視為寵物，但在台灣被視為經濟動物。如前述，羅筱茜本想從事野生動物保育，未曾想過要成為經濟動物獸醫，但大學意外加入騎射協會社，有機會至馬場照顧馬匹，以照顧馬匹時數換取上馬機會，進而對馬有更一步接觸。
她分享，覺得自己很幸運，因台灣應很少人擁有這麼多機會跟大型動物大量接觸，雖本身無相關背景，與跟馬一起成長的經驗，但此為很不一樣的世界。
在台灣，馬的照護人才有很大斷層，她得知此事後，「既然人才這麼少，有幸遇到這樣的動物，何不試試看？」於是義無反顧投入，並為此至國外進修。
羅筱茜補充，若選擇野生動物保育獸醫方向，可能就不會考慮長期出國進修，因為島國特有種、各國野生動物差極大。
長期待在國外學習「他國野生動物」，雖一樣可以借鏡醫療技術，但例如：美國大型棕熊、麋鹿或非洲獅子老虎的處置經驗，對台灣本土的野生種醫療來說，並無太多直接價值，頂多是短期出國進修，因此她很感謝馬病讓自己擁有這樣的機會。
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| 羅筱茜看小馬的眼神，道盡對動物的關心與呵護。（圖/羅筱茜 提供） |
獸醫無關性別差異，旨在熟悉動物習性
在台灣，當女性提到自己為大動物獸醫，可能直覺有這些疑問：「力氣夠用嗎？」「應該很辛苦吧？」不過在德國進修期間，羅筱茜發現德國獸醫師組成結構，高達8-9成獸醫師都為女性，馬匹、斑馬、駱駝等大型動物，大部分也是女性在現場做處置。
雖然體力、力氣男女有落差，但就另一方面看，許多大型動物體重多超過300-400公斤，當馬失控時，男性可能也很難以蠻力壓制，要成為大動物獸醫，最重要的是熟知動物習性，知道如何跟牠們互動。
身為女性，雖然體型較嬌小，手無法摸到一些臟器，但也因此在為小型馬觸診時，降低許多傷害可能性。
在牛病上或許較多會以蠻力硬碰硬，但在馬病上並不適用，馬匹狂躁下，牠們不會因此平息下來，而是抗爭到失去力氣那刻為止，因此馬情緒激動時，獸醫多會使用鎮靜、麻醉藥物。
她在德國看過優秀的外科女醫師，雖身高只有約155公分，但不限制其專業發揮，因此羅筱茜邀請更多人參與馬匹領域，唯獨這領域有男性與女性，才能讓人們發現，牧場工作中性別並非絕對限制。
德國怎麼看待馬匹？
德國與馬匹歷史久遠，自人類開始馴養馬匹就開始與馬生活，約有幾千年歷史，而台灣是在日治時期引進軍馬，才有較具規模的飼養，相比之下較無足夠的基本知識。
因此，在德國路上看見馬匹並非奇怪之事，許多人接觸的第一個運動是「馬術」，從小 pony（矮種馬）開始騎，對德國人來說，馬是他們的寵物之一。
而在台灣還是偏經濟動物，只是功能並非食用，而是騎乘，因此在對待馬匹的態度有所差別，例如：在德國常舉辦馬展，如同台灣的寵物展般頻繁，且隨處有販賣馬具、營養品的店家，台灣因飼養馬匹的人較少，所以馬玩具、零食、飼料較少選擇性。
訪談尾聲，羅筱茜感觸地說，要成為馬匹獸醫師相當不容易，因國內資源不太豐富，所以要到國外進修，有些人聽到這裡就打退堂鼓了，不過她能繼續堅持下來，很大一部份是因恩師的一句話：「困難的事情要先做，尤其是妳還年輕的時候」。
憑著這句話，她從一次次挫折中重新站立，拍拍灰塵，繼續為守護台灣馬匹努力，希望可以趁年輕做更多有貢獻的事情。
最後，她想對馬匹有興趣的學子說，或許一開始會期待能進一步治療，但這須立基在擁有大量馬匹技術上，然而台灣有造冊的馬匹僅一千多匹。
雖然無法與德國，家戶都有馬場相比，但若有愈多人帶著不同專業投入，例如：運動傷害、內科、外科、營養學等，不同領域整合後，我們可以期待未來台灣馬匹領域雖小，但五臟俱全，至少不會亂養馬匹，能兼顧動物福利等。
為什麼會這樣說呢？20-30年前，大眾對犬貓也是憑經驗飼養，而現在犬貓能有現在的生活品質，是因許多人投入領域，讓大眾具備基礎的衛教認知。
因此身為馬獸醫的羅筱茜大力極呼，盼有更多人投入馬匹照護，牧場得以分工，有的人負責配種、手術，有的負責監控、營養與管理等，非獸醫人才也可投入此領域，讓馬匹動物福利更好。
「他說：『困難的事情要先做，尤其是妳還年輕的時候』，這也是我投入馬病的原因」。羅筱茜說道
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