蕈菇類多醣體之免疫提升機制

多醣體的來源

多醣體是目前人類醫學上的常見保健食品之外，在減少抗生素使用的畜牧產業，也逐漸獲得重視並作為協助動物體抵抗病原、調節免疫機制的動物飲食添加物。

多醣體的來源，包括酵母菌、燕麥麥麩、褐藻、蕈菇類等，其中已被證實有免疫調節作用的結構，是β-1,3/1,6葡聚醣；而燕麥麥麩來源的β-1,4葡聚醣，其免疫調節功能尚待辯證。

蕈菇來源的多醣體

蕈菇類來源的β-1,3/1,6葡聚醣(以下稱β葡聚醣)，是蕈菇細胞壁組成份來源的碳水化合物聚合。許多研究已經顯現，這個特殊的聚合結構，能有效地活化第一線免疫細胞，來提升身體自然免疫機制，並能加強免疫反應而不會過度刺激。

β葡聚醣被認為是生化反應的調節者(Biological response modifier, BRM)，因為它能調節體內生化作用。臨床研究指出，β葡聚醣存在時，與身體自然的免疫細胞之產生與活性有關，包括巨噬細胞、自然殺手細胞、T細胞、B細胞。這些都是因為β葡聚醣分子，結合到上述免疫細胞的Dectin-1/CR3受體，進而產生體內一連串的生化反應。

圖片來源:Super Beta Glucan

維持動物體健康的天然解決方案

如上所述，免疫細胞表面存在著許多特殊受體，而可以被β葡聚醣刺激活性。如同結合到病原一樣地，β葡聚醣也能驅動免疫細胞來進行一連串的免疫作用，像兵工廠那般地生產防禦工事。活化的免疫細胞能夠非特異性地找出病原，亦能誘發生成許多必要的細胞激素(介白素-1、介白素-6、腫瘤壞死因子等)。在許多研究中，蕈菇來源的β葡聚醣可增加食用者的非特異性抵抗力，對抗各種不同的疾病因子。

口服的效益也已被證實，因為蕈菇來源的多醣能抗酸，故可通過胃而不被酸破壞基礎結構。而且，動物的腸道也沒有酵素能夠把該葡聚醣分解成葡萄糖。因此，β葡聚醣可以順利到達腸道而廣泛分布在此，特別是在小腸的培氏斑(Peyer's patch)，藉由擴散進這個免疫系統，以接觸到免疫細胞。

圖片來源:Super Beta Glucan

高劑量蕈菇來源之β-1,3/1,6葡聚醣對動物體的影響

根據2011年陳等人刊登在ELSEVIER的研究，在實驗組小鼠身上進行一般劑量、高劑量與超高劑量的β葡聚醣給予，再和控制組的小鼠相比，前者的最高劑量下，最終都並未產生毒性，並且臨床上也無觀察到對身體的負面影響。

慢性研究下，也沒有對遺傳物質造成影響，並未有基因毒性，也無產生基因突變，該文章也就一定程度上驗證了蕈菇來源多醣體在動物體之安全性。

但若以保守的角度來看，目前研究與時間等數據累積有限，故若要大量使用，仍需要考量其副作用的可能性。例如其降血糖、降血壓作用；或是有減緩身體免疫之需求，而無法確定β葡聚醣的作用是否會產生效應衝突之情形，都必需在與專業獸醫師、技術人員、營養師、學者等專家的審慎討論與評估後使用。

延伸閱讀: β葡聚醣減少過敏症狀的研究