停止飼料添加萊克多巴胺
一樣是為了保護出口的利潤,美國大部份的豬肉生產廠商選擇的作法是,出口用的豬肉會停用萊劑(RAC)。回顧2013年,史密斯菲爾德食品公司(Smithfield Foods)開始逐步淘汰RAC,而在過去兩年,已有其它廠商跟進,包括2019年十月的美國JBS公司,與2020年初的泰森食品(Tyson Foods)、荷美爾食品(Hormel Foods)。
台灣過去是禁止萊劑豬肉進口的,但在2020年八月,美國成功在與台貿易上獲得進展;而同年九月,台灣的在野黨便發起公投以反對執政黨的開放並要求禁止;十一月時,爭議擴大。反對黨的國會議員,在討論會議的殿堂上傾倒豬內臟,此舉還上了國際媒體版面。
在美國的許多年度農業展之前,該國國內早已使用RAC多年,目的是提高豬隻的精肉量。然而在2020年的俄亥俄州(美國的大州之一)展會上,有則聲明說:「由於RAC在許多國家受到禁止,所以2020年的俄亥俄州展,必須是無萊劑飼養的豬隻。」後來也有其它州展跟進。
|
圖片來源:Craig Lassig, EPA | ANP
|
殘留標準
雖然RAC似乎不太可能再用在外銷市場,有些人或許會質疑,已經從RAC中獲益的生產業者,是否會自主停止在豬隻使用萊劑,或是符合最高殘留標準(肉中0.25 ppb以下),以出口至禁萊劑豬肉之市場的規範。
愛荷華州立大學的Locke Karriker與Chris Redemacher兩位獸醫師表示,這確實不會發生。他們在"萊劑儀表板"發表說道:「很不幸地,雖然研究中並非直接測最低劑量,但就算止添加RAC在飼料的42天後,仍可被檢出。...也就是說,只有完全地陰性檢出,才可說RAC的效益結束了。」
其它意見
有沒有其它原料可以達到RAC的精肉增加效果?或許至少有兩個。
巴西北大河聯邦大學的科學家研究指出,與RAC對照之下,動物飼糧中添加紅花籽油,可增加瘦肉並減少脂肪。(他們也使用了椰子油,其油脂特性與紅花籽油類似)而2020年四月的論文中,科學家發現,上述這三種用於肥育階段的飼料添加劑,都能明顯增加增重與飼料換肉率,故這兩種油都能取代RAC。
而Thompson表示:「雖然成果很"有趣",但這些添加劑對豬隻產能的指標來說,此試驗遠不具權威度而可做出結論。他們要有每舍12頭豬、共6舍的樣本數據,而不是只有一頭豬隻;他們得有足夠試驗。」
美國的國家豬肉生產委員會(NPPC)、全國豬肉董事會(National Pork Board),或是動物保健公司禮藍(Elanco,培林的製造商)、碩騰(Zoetis),皆未對RAC的替代產品做任何評論。
雖然RAC被認為對人和豬都不健康,但其實是有潛力可改善人類健康的。但進一步的研究是有點困難。2020年十二月,台灣台東醫院院長樊聖根據研究室試驗與流行病學,發表了一篇文章並提出假說,認為食用含萊劑的豬肉,可降低帕金森氏症的發生率。
樊醫師表示:「帕金森氏症被認為是全球盛行最快的神經退化性疾病。」並且韓國在2008年解禁了含萊劑美豬後,該國之帕金森氏症案例,竟在接下來的七年大幅減少。
當被問到是否應直接使用低劑量RAC而非食用萊劑豬肉來做試驗,樊醫師的回應是不可能。其中一個原因是,RAC對心血管有副作用風險,尤其是老年人。
此外,樊醫師說:「雖然已認為RAC對人類與動物都沒有致癌或基因突變影響,」他拿出另一篇新聞續說:「但RAC對已有癌細胞的病人會產生不良影響。」所以他不支持直接用RAC來做帕金森氏症的預防試驗。
與RAC有關的使用情形,並不容易被知道。許多國家仍允准使用它,但在豬隻方面的使用狀況,或是否有減少使用,其實都未知。
目前的美國,消費者可以買含萊劑豬肉與不含萊劑的豬肉(有美國農業部的標章)。
美國食安中心的政策主管Jaydee Hanson解釋,無萊劑豬肉可以賣比較貴,但卻不需要這樣做;大型、專業的連鎖生鮮市場 -- 全食超市(Whole Foods)就把它們訂在同價位。
Hanson表示,無論萊劑肉品是否安全或該不該過度擔心,其實每位心臟病患者是本該少吃肉。
往未來看,Hanson預期美國豬肉產業會繼續推廣使用萊劑,以便宜地生產瘦肉,縱使在美國境內,這個添加劑會繼續造成議論。
根據農業部長Tom Vilsack的新上任,Hanson推測部長會被問及是否支持續用RAC。然而因為美國最大的豬肉生產商並未大量使用RAC,故Hanson也猜想,萊劑用量會減少。
在被問到國家豬肉生產委員會對RAC的現在與未來,公關Rachel Gantz解釋道:「縱然美國許多豬農使用萊劑,它終究是安全並可被接受的選項。NPPC會繼續捍衛美國豬農使用安全產品的權益。NPPC反對政府在無科學基礎下的禁令,任改生產規範,致不必要的食材價格高漲,並限縮消費者的選擇。」
原文記者:Treena Hein